Le monde en train

Il était encore récemment possible d’aller de France en Grèce en train en… deux changements seulement…! Et à condition de s’arrêter à Thessalonique, dans le nord de la Grèce. Pour Athènes, il fallait rajouter un troisième changement. Dans tous les cas, à cause d’une correspondance trop juste à Belgrade où il faut donc attendre 24h, il fallait compter presque trois jours.

(Notons aussi que cet article pourrait s’appeler « Paris – Skopje en train » puisque cet itinéraire passe par la capitale de la Macédoine (au milieu du trajet Belgrade Thessalonique).)

MAIS. Depuis 2020 environ, le trajet se complique de plus en plus. Il semble que plus aucun train ne franchisse les frontières de la Serbie en 2023, d’après ces courriels reçus le 11 janvier 2023 par l’une de nos voyageuses :

Réponse des chemins de fer croates (janvier 2023)

Poštovani,
Vlakovi prema BiH ne prometuju.
Međunarodni promet vlakova između Hrvatske i Srbije je obustavljen do daljnjeg te za sada nemamo informaciju o ponovnom uspostavljanju navedene linije.

Traduction : Les trains vers la Bosnie-Herzégovine ne fonctionnent pas. Le trafic ferroviaire entre la Craotie et la Serbie a été suspendu jusqu’à nouvel ordre, et nous ne disposons à l’heure actuelle d’aucune information sur le rétablissement de cette ligne.

Réponse des chemins de fer serbes (janvier 2023)

La Serbie n’a pas de trains internationaux. (en dehors visiblement d’un petit train vers Bar sur la côté du Montenegro).

L’itinéraire (partiellement périmé, donc !) que nous proposons pour aller jusqu’en Grèce en train depuis la France est le suivant :

1. Paris ➔ Zurich en partant en fin de journée le jour 1
2. Zurich ➔ Belgrade en train de nuit + jour, avec une arrivée vers 18h le jour 2 [en 2023, cette option ne semble plus possible de façon directe]
3. Belgrade ➔ Thessalonique en train de nuit que l’on prend le jour 3 et où l’on arrive le matin du jour 4 [en 2023, ce train ne semble pas rouler sur cet itinéraire en intégralité]
4. Et enfin Thessalonique ➔ Athènes en train de jour, pour arriver en milieu d’après-midi le jour 4, donc un peu moins de 3 jours après avoir quitté Paris

Voir cette carte ferroviaire en plein écran

Paris Athènes via Zurich, Belgrade et Thessalonique

Paris ➔ Zurich ➔ Belgrade

Voir l’article dédié : Paris ➔ Belgrade en train.

Escale à Belgrade

Une fois à Belgrade, le problème est le suivant : la correspondance entre l’arrivée du train en provenance de Zurich et Zagreb, et le départ du train à destination de Thessalonique ne permet pas d’espérer de façon raisonnable poursuivre son trajet le même jour. Donc on passe une nuit et une bonne journée à Belgrade, où l’on peut faire le tour des cafés de la capitale serbe…!

Belgrade ➔ Thessalonique

Puis c’est parti pour la Grèce. En 2019, le train s’arrêtait à la frontière entre la Macédoine et la Grèce, d’où il était facile de finir en bus pour les derniers kilomètres.

Train Belgrade ➔ Thessalonique

Un vieux train de nuit, lent et poussif, mais qui a le mérite de traverser trois pays (Serbie, Macédoine et Grèce) en une seule nuit.

Cabines couchettes à 4 ou 6. Propreté correcte mais limite, avec quelques tâches (« propres » ?) sur les draps.

Lorsque nous l’avons pris, nous n’étions que quelques voyageurs répartis dans le wagon, seuls dans nos compartiments.

Toilettes franchement pas en bon état.

Le petit bonus : la visite de Skopje (capitale de la Macédoine) tout endormie, à l’aube vers 5h du matin, puisque la voie ferrée fait littéralement le tour de la ville !

Dernière étape sur la route de la Grèce : un train reliant Thessalonique vers la capitale grecque, Athènes.

Train Thessalonique ➔ Athènes

Athènes Thessalonique en 4h en train ? C’est possible avec ce train grec, direct entre les deux plus grandes villes de Grèce.

Un peu de tourisme

Que faire le temps de quelques jours à Athènes ?

On pourra commencer par visiter l’Acropole, incontournable d’Athènes, et admirer le Parthénon, symbole de la Grèce antique, qui offre une vue imprenable sur toute la ville. Ensuite, on pourra descendre vers le Musée de l’Acropole pour découvrir des sculptures et artefacts de cette époque fascinante. L’ancienne Agora, véritable cœur social et politique de l’Antiquité, mérite également un détour. Pour flâner, on se laissera séduire par le quartier de Plaka, un dédale de ruelles pittoresques où se trouvent tavernes et boutiques d’artisanat traditionnel.

Pour une Athènes plus contemporaine, on pourra explorer le quartier animé de Psiri, réputé pour ses fresques de street art et ses cafés branchés. Au Marché central, l’occasion sera parfaite de goûter des produits locaux, comme les olives et le fromage. On pourra ensuite choisir de visiter le Musée national d’archéologie ou d’aller au Mont Lycabette pour un splendide coucher de soleil. Enfin, une escapade en tram vers la Riviera athénienne permettra de profiter des plages et des restaurants en bord de mer, offrant une touche de détente à ce séjour où l’ancien côtoie le moderne.

Et pour les ferrovipathes ?

Athènes propose plusieurs activités intéressantes autour des trains et des métros. Pour commencer, le Musée du chemin de fer d’Athènes est un excellent choix pour les personnes amatrices de trains. Situé dans le quartier de Sepolia, ce musée abrite une collection de locomotives, de wagons anciens et d’objets ferroviaires datant du 19^e siècle. On y découvre l’histoire du rail en Grèce et l’évolution des transports publics. La visite est particulièrement fascinante pour les personnes qui s’intéressent aux techniques et aux designs de l’époque.

Dans le métro d’Athènes, certaines stations sont comme des mini-musées archéologiques. Lors de la construction du métro, de nombreux artefacts ont été découverts, et plusieurs d’entre eux sont exposés dans des stations comme Syntagma, Acropolis et Monastiraki. Ces stations présentent des mosaïques anciennes, des céramiques et des sculptures. Enfin, pour une expérience insolite, on pourra prendre le train Athènes-Pirée et profiter de la vue en se rendant vers le port, ce qui permet d’admirer la transition entre la ville et la côte.

Alternatives pour aller de Paris à Athènes en train

La fin du trajet (à partir de Belgrade) n’est pas franchement négociable. En revanche, les tronçons précédents connaissent de nombreuses variantes.

Il existe de nombreux itinéraires ferroviaires entre Paris et Budapest. Voir la page Paris Budapest en train pour des connexions.

Voir aussi Paris ➔ Zagreb en train pour d’autres trajets de la France à Athènes via la capitale croate.

En ferry via l’Italie

Un visiteur du site nous a proposé en février 2023 l’alternative suivante pour aller de Paris à Athènes en train et ferry via Venise. Nous ne l’avons pas testée, mais elle nous paraît particulièrement intéressante, notamment car elle évite de passer par les Balkans où les liaisons ferroviaires ont l’air très incertaines à l’heure actuelle :

1. Paris Augsburg 60€ par TGV SNCF Inoui
   15h55 - 21h04
2. Augsbourg Venise 30€ OBB NightJet 23h02 - 8h34 J+1
3. Venise Patras ferry Anek lines 156€ (départs mercredi&samedi)
   12h - 21h J+1
4. Patras Athènes 32€ bus KTEL
   3h, toutes les 30 minutes
5. Arrivée vers minuit à Athènes le surlendemain

Prix total du trajet Paris - Augsburg - Venise - patras - Athènes : environ 300€

Prix du voyage en train de Paris à Athènes

En achetant les billets à l’avance, voici les tarifs que nous avons obtenus (en 2018) : Paris Zürich à 29€ en seconde classe, Zürich Zagreb à 59€ en seconde classe, Zagreb Belgrade à 60€ (au guichet suisse), et Belgrade Thessalonique à 37,80€. Soit un total de 200€ environ jusqu’à Athènes. Au dernier moment, le Paris Zürich coûtera beaucoup plus cher ; en revanche, les autres billets coûteront probablement un prix similaire.

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Crédit

La photo en haut de cet itinéraire ferroviaire est Parthenon, Athens, Greece par Puk Patrick (Creative Commons Zero).