Le monde en train

Glasgow, la plus grande ville écossaise, ses pubs, sa vie culturelle, et la porte vers les superbes Highlands, n’est qu’à une bonne demi-journée de train de Paris. À moins que l’on ne préfère y aller en train de nuit. Dans les deux cas, ça implique (évidemment) un début de trajet en Eurostar, un changement à Londres, et un train direct de Londres à Glasgow.

Nous détaillons sur cette page les deux options suivantes :

1. Paris ➔ Glasgow en train de jour : départ en matinée, arrivée en milieu d’après-midi
2. Paris ➔ Glasgow en train de nuit : départ en soirée, arrivée tôt le lendemain matin

En raison des prix du Caledonian Sleeper, l’option train de nuit est un peu plus onéreuse — mais économise une nuit d’hôtel et permet d’arriver à Glasgow frais et dispo.

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Option 1 : Paris ➔ Glasgow en journée

En partant avec le premier Eurostar (ou même le second, pour qui n’a pas peur des correspondances courtes), on arrive à Londres vers 8h30 (ou 9h), et on est à Glasgow à 13h59, pile à temps pour profiter de toute son après-midi.

Train Paris Nord ➔ London St Pancras (« Eurostar »)

Train très moderne et confortable, notamment les nouvelles rames e320 qui ont remplacées les e300.

Contrairement à une idée reçue, le passage dans le tunnel sous la Manche ne se fait pas à 300km/h — le train ralentit bien en-deça pendant ce temps et roule à environ 160km/h. Une fois côté britannique, il repart à grande vitesse jusqu’à l’arrivée en banlieue de Londres.

En première classe (dite classe business), 3 fauteuils par rangée (2+1) — et presse gratuite. En seconde classe (dite classe standard), 4 sièges par rangée (2+2). Plusieurs écrans dans chaque wagon indiquent la progression du train.

Le Wi-Fi est gratuit dans tout le train, quoique très lent. Ne pas espérer de miracles non plus (plusieurs zones sont non couvertes — et il est fréquemment en panne sur tout le trajet).

Les nouvelles rames e320 (généralisées depuis 2015) sont plus confortables que les anciennes e300. En revanche, quasi-impossible de capter le signal GPS.

Attention : il est impératif d’arriver en avance à la gare (qu’il s’agisse de Paris Gare du Nord ou de London St Pancras International) : toute personne scannant son ticket à moins de 30 minutes du départ est refusée. Or il faut déjà faire la queue avant… Autant dire que, sans vouloir interférer dans le programme de votre voyage, arriver une bonne heure en avance n’est pas un luxe (d’autant qu’il faut passer par le contrôle des bagages, l’immigration britannique, l’immigration française et éventuellement la douane). Attention aussi, depuis le Brexit, les cartes d’identité européennes (dont françaises) ne sont plus autorisées ; il vous faudra emmener votre passeport (biométrique).

Pour plus de détails (et photos) sur le confort Eurostar, voir la page dédiée Paris Londres en train.

Escale à Londres

À Londres, petit changement de gare : on arrive à la gare de London St Pancras International, et on repart de la gare de London Euston, 800 mètres plus loin. Difficile de se perdre, c’est tout droit. Et sinon il y a le tube…!

Train London ➔ Glasgow

Un train avec une fausse tête de train à grande vitesse, mais qui mettra près de cinq heures à traverser l’Angleterre et le sud de l’Écosse… Train moderne et confortable.

Comme c’est souvent le cas (sauf en France…!), un affichage à chaque place indique de quelle gare à quelle gare la place est réservée. Pratique pour notamment piquer les places avec prise électrique sur les tronçons où elles sont libres — ou plus simplement si vous n’avez pas de réservation.

Système de divertissement gratuit à bord par Wi-Fi, mais uniquement sur téléphones et tablettes via une application qu’il faut télécharger au préalable (nous ne l’avons pas testé).

Très beaux paysages à partir de Oxenholme.

Option 2 : Paris ➔ Glasgow en train de nuit

En partant avec l’un des derniers Eurostar, on arrive à Londres dans la soirée, et on est à Glasgow au petit matin, pile à temps pour prendre un café avant de partir pour une journée de visites dans la capitale écossaise.

Train Paris Nord ➔ London St Pancras (« Eurostar »)

Train très moderne et confortable, notamment les nouvelles rames e320 qui ont remplacées les e300.

Contrairement à une idée reçue, le passage dans le tunnel sous la Manche ne se fait pas à 300km/h — le train ralentit bien en-deça pendant ce temps et roule à environ 160km/h. Une fois côté britannique, il repart à grande vitesse jusqu’à l’arrivée en banlieue de Londres.

En première classe (dite classe business), 3 fauteuils par rangée (2+1) — et presse gratuite. En seconde classe (dite classe standard), 4 sièges par rangée (2+2). Plusieurs écrans dans chaque wagon indiquent la progression du train.

Le Wi-Fi est gratuit dans tout le train, quoique très lent. Ne pas espérer de miracles non plus (plusieurs zones sont non couvertes — et il est fréquemment en panne sur tout le trajet).

Les nouvelles rames e320 (généralisées depuis 2015) sont plus confortables que les anciennes e300. En revanche, quasi-impossible de capter le signal GPS.

Attention : il est impératif d’arriver en avance à la gare (qu’il s’agisse de Paris Gare du Nord ou de London St Pancras International) : toute personne scannant son ticket à moins de 30 minutes du départ est refusée. Or il faut déjà faire la queue avant… Autant dire que, sans vouloir interférer dans le programme de votre voyage, arriver une bonne heure en avance n’est pas un luxe (d’autant qu’il faut passer par le contrôle des bagages, l’immigration britannique, l’immigration française et éventuellement la douane). Attention aussi, depuis le Brexit, les cartes d’identité européennes (dont françaises) ne sont plus autorisées ; il vous faudra emmener votre passeport (biométrique).

Pour plus de détails (et photos) sur le confort Eurostar, voir la page dédiée Paris Londres en train.

Escale à Londres

À Londres, petit changement de gare : on arrive à London St Pancras International, et on repart de London Euston, 800 mètres plus loin. Difficile de se perdre, c’est tout droit. Au pire, il y a le métro, mais qui risque au final de se révéler plus lent… À réserver à ceux encombrés par les bagages.

Et puis c’est le superbe Caledonian Sleeper, qui va en réalité jusqu’à Fort Williams (en face de l’île de Skye), mais s’arrête d’abord à Édimbourg puis Glasgow (votre terminus).

Train London ➔ Fort William (« Caledonian Sleeper »)

Caledonian Sleeper est une compagnie privée reliant par trains de nuit Londres à l’Écosse (Édimbourg, Glasgow, Inverness, Fort William, Aberdeen).

Plusieurs niveaux de confort. Les places en siège sont les moins chères. Ensuite, viennent deux niveaux de cabines : à deux ou individuelles. Les cabines sont très, très étroites mais bien conçues et très fonctionnelles.

Les cabines à deux possèdent deux lits superposés et quatre (!) prises USB dont une compatible tablettes — mais aucune prise électrique. Dommage pour un aussi long voyage.

Deux bouteilles d’eau offertes par cabine, ainsi qu’un kit nuit (bouchons, masque, savon) par personne. On peut commander un dîner au wagon-restaurant. Un petit-déjeuner sommaire est offert dans les cabines à deux, comprenant boisson chaude, jus d’orange frais et muffin. On peut commander un large choix de produits additionnels (dont l’incontournable porridge…) lors de sa réservation.

Bonne nouvelle pour les cyclistes : on peut emmener son vélo (sur réservation).

Au vu des prix élevés du Caledonian, il est quasiment indispensable de prendre une carte de réduction (£30, valable un an et donnant 30% de réduction sur quasiment tout le réseau britannique, y compris billets non remboursables au tarif promo). Les jeunes, vieux, couples, amis, familles trouveront tous leur bonheur. Seuls les voyageurs individuels ni jeunes ni vieux risquent de ne pas trouver de carte adaptée. Au moment de réserver, ne pas oublier de préciser qu’on a une carte de réduction.

Pratique

Prix du voyage en train de Paris à Glasgow

Pour bénéficier des tarifs les moins chers, il faut absolument acheter ses billets à l’avance. Les prix pour l’Eurostar démarrent à 45€ six mois à l’avance et peuvent monter beaucoup, beaucoup plus haut.

Pour London Glasgow, le système est plus compliqué mais, là encore, mieux vaut acheter tôt (ouverture des ventes longtemps à l’avance, mais tarifs promotionnels accessibles seulement 2 à 3 mois à l’avance…!). Le prix de £30 semble minimal (sauf si carte de réductions) sur le train de jour, ce qui fait un total d’environ 80€ pour l’option jour. À la dernière minute, compter au moins deux fois plus cher.

En train de nuit, compter au minimum £40 en siège (donc un total de 90€ environ pour le trajet complet de Londres à Glasgow) ou £80 en cabine à deux (soit un total de 135€ environ). Les billets du Caledonian sont en vente un an à l’avance. Au dernier moment, le Caledonian n’est pas beaucoup plus cher. L’Eurostar, lui, peut quadrupler…

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Crédit

La photo en haut de cet itinéraire ferroviaire est Glasgow, United Kingdom par Ilya Ilyukhin (Creative Commons Zero).