Le monde en train

Il est relativement facile d’aller en Ukraine de l’Ouest (dont la capitale culturelle est Lviv) en train depuis la France. Le voyage se fait en une journée et deux nuits ; autrement dit, en quittant Paris en fin de journée à J+1, on arrive à Lviv à J+3 au petit matin.

L’itinéraire que nous recommandons est le suivant : Paris ➔ Cologne ➔ Berlin ➔ Varsovie ➔ Cracovie ➔ Lviv.

Le trajet que nous proposons n’est pas le plus court mais ne contient « que » 5 trains (dont deux trains de nuit), et laisse plein de temps pour les correspondances, et même une bonne demi-journée pour visiter Cracovie. Donc c’est l’Ukraine en train… tranquille !

Pour les plus pressés, il existe un trajet légèrement plus court (une nuit et une journée) : en quittant Paris en fin de journée à J+1, on arrive à Lviv à J+2 tard le soir. Mais ce trajet plus court nous semble bancal pour plein de raisons : d’abord, nous n’avons pas testé ce trajet… ensuite, il nous paraît bien plus malin d’arriver le matin tôt que le soir tard, et passer deux nuits dans les trains permet d’économiser une nuit d’hôtel à l’arrivée. Enfin, ce trajet plus court consiste aussi en une partie de flipper dans les gares européennes : s’il vous intéresse, sachez qu’il faut passer par Paris, Zürich, Budapest, Nyiregyhaza, Zahony et Chop, avant d’arriver à Lviv, si vous n’avez raté aucune des courtes correspondances…! Nous présentons donc ici un itinéraire alternatif vers l’Ukraine en train qui nous semble beaucoup plus raisonnable.

Voir cette carte ferroviaire en plein écran

Paris – Varsovie

Voir l’article dédié : Paris – Varsovie en train.

Un peu de tourisme…?

Train Varsovie ➔ Cracovie

Les trains de Varsovie à Cracovie sont très fréquents (un à deux trains par heure) ; leur confort (et leur prix) varie énormément… mais, à part les trains locaux escargots, les autres trains mettent à peu près le même temps de parcours !

D’abord, il y a les EIP (Express Intercity Premium), trains pendulaires ressemblant au Shinkansen (mais ne dépassant pas 200km/h), les plus chers et les plus confortables. Remarquons, acheter un billet EIP deux mois à l’avance ne coûte pas plus cher qu’un TLK beaucoup moins confortable donc, si l’horaire vous convient, privilégiez les EIP. Prises électriques, repas servi à la place en première, tout est fait pour passer un excellent voyage.

Ensuite, il y a les EIC (Express InterCity), trains ressemblant grosso modo aux anciens trains Corail français, en version rénovée, et avec pas mal de place pour les jambes. En salle, c’est plutôt confortable, avec des prises électriques pour deux personnes. Prenez la place couloir, car la place fenêtre a une grosse plinthe (côté fenêtre) qui vous enlève la moitié de la place pour vos jambes. En compartiment, c’est beaucoup moins confortable, 6 personnes écrasées les unes contre les autres, et une seule prise électrique pour six. Wi-Fi gratuit dans tout le train (mais très lent). Boisson gratuite (chaude ou fraîche) offerte à la place en restauration ambulante. Toilettes très propres. Billets à acheter à l’avance (ouverture des vente deux mois avant) car le prix monte rapidement à l’approche du départ.

Ensuite, il y a les trains TLK, trains ressemblant grosso modo aux anciens trains Corail français, propres mais pas vraiment rénovés. En première classe, six personnes par compartiment ; en seconde, huit personnes… on n’est plus loin du wagon à bestiaux ! Ni électricité ni Wi-Fi. Toilettes douteuses avec trou donnant sur la voie ferrée. Excellent wagon-restaurant en revanche : comme dans un resto, l’employée va cuisiner votre plat dans sa cuisine à la demande…! Plutôt bon marché (20 à 30zł pour un vrai plat) quoiqu’un peu lent (ben oui, c’est cuisiné à la demande).

Enfin, il y a les trains régionaux, escargots qui mettront 6h à aller de Varsovie à Cracovie (parfois même plus s’il y a une correspondance). Trains sans réservation, et billets évidemment beaucoup moins chers… à réserver aux voyageurs fauchés et pas pressés.

Photos d’un train TLK entre Cracovie et Varsovie

Train Cracovie ➔ Lviv (« Lwów Express »)

Seulement 250km en une nuit…? C’est possible avec ce train de nuit Cracovie – Lviv (qui est en fait un train Wrocław – Lviv). Ce temps est non seulement dû à sa grande lenteur (en Pologne en tout cas) mais surtout à plus de deux heures à la frontière, avec deux contrôles des passeports (la Pologne est dans l’espace Schengen, l’Ukraine non), deux contrôles des douanes et… un changement de tous les essieux du train, l’écartement des rails en Pologne et en Ukraine n’étant pas le même. Avec la nouvelle technologie, ce changement est considérablement plus simple et plus rapide, et il est fait pendant que les voyageurs sont au fond de leur lit dans leurs cabines. Divertissement assuré si vous ne dormez pas.

Uniquement des cabines à trois couchettes : prise électrique, lavabo, bouteille d’eau, pâtisserie pour le petit-déjeuner (un peu douteuse, certes) et même un kit nuit avec bouchons d’oreilles et masque pour les yeux. Prise électrique additionnelle dans le couloir du wagon (mais bizarrement pas dans les toilettes). Toilettes propres avec papier en quantité à peu près suffisante. Prévoir bien 2 à 3h d’interruption de sommeil avec les multiples contrôles et le changement des essieux, qui fait tout de même du bruit (le wagon est soulevé par une grue… avec ses passagers dedans !). Personnel à peine anglophone, mais des passagers vous traduiront si besoin les infos vers/depuis le polonais ou l’ukrainien.

Notez que de nombreux panneaux d’affichages (et sites Internet) indiquent deux trains différents avec un changement à Przemyśl : il n’en est rien, ou plutôt si le train change effectivement de numéro à Przemyśl (à la frontière), et même de locomotive et d’essieux, vous pouvez néanmoins rester dormir dans votre couchette pendant ce temps.

Attention : billets non achetables sur Internet. Il faut faire la queue aux guichets des gares polonaises. Pensez à écrire vos souhaits sur une feuille de papier, car le personnel ne sera probablement pas anglophone (et encore moins francophone…). Acheter les billets en Ukraine semble être encore plus difficile : prévoir d’acheter un aller-retour depuis la Pologne si c’est possible.

Un retour d’expérience

Attention, le train de nuit Cracovie-Lviv peut être complet assez longtemps à l’avance l’été, comme nous l’indique une lectrice :

Je me permets rapidement un petit retour d’expérience suite à notre périple Namur-Lviv en juillet-août 2019 en famille (deux enfants de 5 et 2,5 ans). Nous avons connu la mésaventure d’un train couchette Cracovie-Lviv complet lors de notre arrivée en gare pour le réserver… La dame au guichet nous a indiqué que cette ligne est hyper touristique et qu’il faut réserver son billet 60 jours à l’avance… C’est impossible en ligne depuis la Belgique et il faut donc entrer en contact avec une personne locale pour obtenir cette réservation… Nous avons donc terminé notre voyage à l’hôtel pour nous rendre à Lviv en train de jour le lendemain :-(

Pratique

Prix du voyage en train de Paris à Lviv

Le voyage vous coûte au minimum 78€50 (Paris – Varsovie) + 10€ (Varsovie – Cracovie) + 40€ (Cracovie – Lviv) soit environ 130€ (aller simple), à condition d’acheter ses billets à l’avance (pile trois mois à l’avance jusqu’à Varsovie, deux mois à l’avance pour Varsovie – Cracovie) pour bénéficier des tarifs pas chers.

Pour un voyage en première classe jusqu’à Cracovie, ou en achetant ses billets au dernier moment, ce sera évidemment beaucoup plus cher.

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Crédit

La photo en haut de cet itinéraire ferroviaire est Lviv, Ukraine par John-Mark Kuznietsov (Creative Commons Zero).